Angleterre, 1890. Mercy et sa soeur Charity habitent, en compagnie de leur père Trajan, le lugubre manoir de Century, où le temps semble s'être arrêté. En effet, les jeunes filles n'ont aucun souvenir de ce qu'était leur existence avant qu'elles ne quittent Rome pour s'installer dans cette demeure enveloppée d'un hiver perpétuel, où les journées s'écoulent sans distinction aucune, suivant la routine rigoureusement orchestrée par Aurélia, leur nourrice, et Galatée, leur austère préceptrice. Elles ne souffrent toutefois pas de leur existence cloîtrée, s'accommodant très bien de se lever avec la tombée de la nuit et de dormir tout le jour, jusqu'à ce que Mercy croise le fantôme d'une femme dans le lac que surplombe la propriété. Bien qu'elle soit habituée à avoir de telles visions, l'adolescente est particulièrement intriguée par celle-ci, d'autant plus qu'elle semble anormalement troubler son père. Puis, le jour suivant, lors de sa promenade quotidienne, elle croise un certain Claudius, qui, bien qu'elle ne l'ait jamais vu auparavant, prétend être de la famille et la conjure de ne pas se fier à ce que lui racontent son père et Galatée. De plus en plus troublée, la jeune femme entreprend de percer le mystère entourant son existence: qui sont les fantômes qu'elle est la seule à apercevoir? Comment est décédée sa mère, dont elle ne se rappelle aucunement les funérailles? Pourquoi son père refuse-t-il d'évoquer leur passé familial? [SDM]

J 5.

Titre original: Century.